Волки не защищают свое потомство от человека, но материнский инстинкт у волчиц сильный. Обнаружив исчезновение малышей, они в поисках их идут по следам забравших потомство людей. Известен случай, когда волчица всю ночь ходила с воем вокруг чума, в котором находились вынутые из норы волчата.

Зоотехник П. П. Востряков сообщил нам, что однажды на Ямале найденный им волчий выводок перенесли к чуму, и зверьков поодиночке посадили на цепи, подвязанные к колышкам. Волчица, обнаружив их исчезновение, дошла по следам до чума и долгое время с воем ходила вокруг него. Через некоторое время вой прекратился. При осмотре места, где были привязаны волчата, оказалось, что один из них вырвал кол и с ним и цепью убежал на зов матери, которая увела его в тундру.

Волк очень плодовитое животное. В журнале «Охота и охотничье хозяйство» однажды сообщалось о нахождении волчьего выводка из 17 волчат. Такая плодовитость — исключение, однако примерно 6 волчат на выводок — обычно для волков всех районов.

По данным В. Ф. Гавринаи С. С. Данаурова (1954), в Беловежской пуще в 5 пометах было от 3 до 6 щенков. Средняя плодовитость составила 4,6 щенка на самку.

На основании исследований плацентарных пятен на матках у 9 волчиц установили, что у них было от 1 до 7 щенков при средней плодовитости в 4,4 волчонка на самку. В период, когда собирали материал, численность волков в Беловежской пуще была высокой — 1 зверь на 1000 га и, видимо, поэтому их плодовитость, из-за затруднений с пищей, была ниже возможной.